 
忘れもしない・・・私が10歳のときの出来事です。寒い冬休みのある日。突然、父が尋ねました。「お前はどっちについてくるんだ！？」もちろん当時の私には答えなど見つからず、ただ黙りこむことしかできませんでした。
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父はお酒を飲んだり暴力を振るったりはしませんがとにかくギャンブルが好きでした。時には母の財布からお金をくすね、時には６歳上の兄のバイト代を盗み・・・そのような感じでとうとう離婚と云う結果になってしまったのです。しかし、そんな父でもたった一人のお父さんです。選ぶことなんて出来ませんでした。出来れば一緒にいたい。しかし・・・嫌気をさした７歳上の長女は１５歳の時すでに、どこかえ蒸発してしまっていたので、その日から私と兄母の3人での長屋生活が続いたのです。長屋の床はシロアリに食われて落ちている所もあるし、雨漏りもしていました。玄関は鍵があかない場合、スコップでこじれば簡単に開いてしまう物でした。
| しかし母は家にお金が無いからと云って弱音を見せませんでした。なるべく家は貧乏だと云う思いを私にさせたくなかったのでしょう。実際、毎日３食は、ちゃんと食べさせてくれました。しかし、そこで一つ疑問に思っていた事があったのです。 |
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母の食べている姿を見た事がないな〜と疑問に思った私は、「ご飯一緒に食へんの？」と尋ねても、母はいつも後で食べるって言うのです。でも、いつも食べている姿は見る事が出来ないのです。母はいつご飯食べているのかな〜？と思って黙って見ていました。しかし、母がご飯を食べている姿は見る事が出来ませんでした。梅干とかつまんで食べているのは見るのですが食事と言うものではありません。そうなのです。実は、僕がお母さんの分まで全部食べてしまっていたのです。そう、実はそれほどお金が無かったのです。
それでも母は私に毎日１００円のお小遣いをくれていました。私は母にはやく楽になってほしいといつも思うようになり旅行にも連れて行ってあげたいずっとそう思っていました。そして、僕は中学卒業後就職しました。「いつか独立して母を助けたい」そう思っていたのです。独立をすると云う目標があったので必死に仕事を覚えようと頑張る事が出来たました。当時の職人の親方連中は超スパルタで時には殴られ、けられ、本当に辛い思いをしました。しかし、それでも親方が真剣に教えてくれているのを感じていたしはやく仕事を覚えたいと思っていたので我慢できたのです。そして、２２歳ぐらいになった時ぐらいからやっと回りの職人の方たちが私の技術を認めてくれるようになってきました。25歳ぐらいにはどんな職人や親方にもあいつは腕がいいと言われるようになってきたのです。
そして、僕は思いました。よし、独立する時がきたと・・・そして、26歳の時独立しました。しかし、独立したとたん回りの方たちが相手にしてくれなくなりました。みんな独立したてで仕事の無い僕に迷惑を掛けられたくないからです。困りました、本当に困りました。ズ〜っと職人をしていてお客様を獲得するスキルが全く僕にはなかったからです。仕事が出来てもお客様がいなければ話になりません。そして、塗装屋の下請けをしていても孫請けになるのではっきり言ってこれでは雇われているのと変りません。それどころか曾孫請けとかなった場合職人の時より収入がさがってしまいます。そして、なんとかしなければと私は取り合えず、ピンポ〜ンと訪問営業をしてみました。ところがしゃべれません営業経験も無く営業をどうやってすればいいかも分からず営業に回ったので舌は絡まるし自分でも何を言ってるか分からないぐらいでお客さんにはただ変なやつが来たと思われるだけでした。しかし、なんとかお客様を獲得しなければなりません。工務店やリフォーム屋さんに電話をかけたりもしました。しかし、もちろんいくら電話をしても相手にしてくれませんでした。そこで、1軒1軒自分で工務店に営業にい行ったのです。200件ぐらい回ったらその内1軒の工務店がやっとよし分かった一度ためしに使ってやるといってくれたのです。その時はもう嬉しくて嬉しくて仕方がありませんでした。その会社から出た瞬間思わずうわぎを振り回しながらスキップしながら帰ったのを今でも覚えています。それから、更に300件ぐらい工務店をまわったでしょうか？・・・全部で6件の元請けを獲得する事に成功しました。それからはもう忙しくて忙しくてしかたありませんでした。そしてやっとこの忙しさにも慣れてきて順調に仕事をこなしていました。しかし、仕事をこなしていく上で、実は、自分を殺して仕事を請負っていたのです。
その訳とは・・・そう、手抜きです。不景気になってからは一気に塗装業界も価格競争に入って値段が下がっていたので私たち職人が受け取って仕事をする値段は本当にまともな工事をすれば赤字の値段でした。しかし、元請けはこういってきます。「この現場予算が無くてこの値段しか出せないからこの値段でなんとかやってくれ」と言うのです。「この値段じゃ無理ですよ」と僕が言うと塗料の品質を落としてこの工程をはぶいてもいいか
らなんとかたのむよ、と言ってきます。そして私は、これは仕方がないこれが仕事だと自分に言い聞かせて仕事を請負っていました。しかし、本当にこのままでいいのだろうか？自分はお客様に喜んでもらう仕事がしたかったのに本当にこのままでいいのだろうか？いやだ・・・このまま仕事を続けていくのは・・・そう思っていた時、ある工務店の監督からすごい一言が飛び出たのです。何を言ってきたかと言うと、この現場上乗せして請求してくれと言うのです。最初は意味が分かりませんでしたが、よく聞いてみると
（下請けの私がその監督の働いている会社に多めに請求してその差額を監督が会社に内緒でくれといってきたのです。）
私は、それを聞いたとき本当に頭にきました。自分たちは職人も安い給料で働いてもらって朝から 晩まで必死に働いているのに・・・しかも、その会社はお客様の事を第一に考えろとかお客様第一主義といいながら・・・本当に頭にきました。
（そこの工務店の社長は素晴らしい方で今でも尊敬しているのであまりいいたくありませんが）
この話を私の元親方や知り合いの塗装業者の方々に聞いてみればそんなの良くある話だ監督が業者を選ぶ場合が殆どだから渡しておけばいいというのです。その時、私は絶対にこの業界はおかしいと思ったのです。だってそう思いませんか？上乗せしたお金は結局お客様から頂いているお金ですよこれでもお客様第一主義と言えますか?
（他にもここでは、語りきれないほど、の手抜きなどを見てきました。）
その出来事で私はこの業界を変えてやると云う気持ちから工務店の仕事を断り元請業者になる事を決意しました。しかし、私は元々営業経験の無い職人です。ハッキリ言ってお話することじたい緊張して、自分でも何を言っているのか分からなくなる事さえあります。はじめは、本当に 大丈夫なのだろうか？このまま下請けをしていれば金銭的には困らないし一刻も早く母を楽にして上げられるではないか・・・しかも、お客様に無名の私の会社を指名していただけるだろうか？本当に不安で 一杯でした。しかし、「適正価格で圧倒的にいい工事をするにはどうすれば良いか？」 「お客様の喜びをダイレクトに感じられるにはどうすれば良いか？」この質問を自分にしたとき、解決策は一つしかないと思ったのです。そ して、努力の結果徐々にお客様が弊社を指名していただけるようになりました。まったく無名の弊社に大切なお家の工事を依頼するのは本当に不安があったと思います。それでも弊社を指名していただいたお客様には本当に喜んでいただき本当に嬉しく思っております。自分が施工してお客様に喜んでいただく職人にとってこんなに嬉しい事はございません。また、弊社で施工を依頼していただいたお客様に本当に感謝しております。 これからも業界の常識と断固戦い続けます。
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実は、私のことを「ペイント王」と呼んでくれたのは、たった１人の母でした。私はそんな母の愛情に応えるつもりで、毎日塗替え仕事を行っています。こんな私ですが、少しでもあなた様も信じてくださるのでしたらまずはご相談からお尋ねください。最後まで、あなた様のために一生懸命がんばります。
email：info@paint-king.com
直通の番号は０８０−１４１０−１３４３です。
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代表親方 １級塗装技能士 久保 聖
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